La sostenibilidad se ha convertido en una palabra de moda en los últimos años a medida que los consumidores buscan cada vez más empresas que sean respetuosas con el medio ambiente y socialmente responsables.
Sin embargo, con el aumento de la demanda de los consumidores, muchas empresas ahora afirman ser sostenibles cuando en realidad no lo son. Esto se ha vuelto tan común que ahora existe un término para describirlo: lavado verde.
A pesar de que lo "verde" se ha convertido en una táctica de marketing, existen muchas marcas éticas. Las marcas sostenibles son aquellas que se comprometen a ser buenos ciudadanos corporativos. Son conscientes del impacto que tienen en la sociedad y el medio ambiente. Además, se esfuerzan por crear un cambio social positivo a través de sus acciones. Cuando busque marcas sostenibles para comprar, busque estas cinco cosas: prácticas comerciales éticas, transparencia, información de productos sostenibles, estética personal y compromiso de la empresa en cuestiones sociales.
PRÁCTICAS ÉTICAS
La industria de la confección tiene un pobre historial de condiciones de trabajo decentes. La Fair Labor Association (FLA) informa que la mayoría de las grandes empresas tienen una red global de proveedores, lo que dificulta la regulación de las fábricas individuales. Además, la investigación de la FLA muestra que muchas marcas importantes dependen del trabajo infantil o el trabajo forzoso en su cadena de suministro. Si bien la mayoría de las marcas importantes ahora publican información sobre sus proveedores, incluidos detalles sobre salarios y horas de trabajo, esto a menudo solo se aplica a las fábricas que producen bienes vendidos directamente por la propia empresa. Esto dificulta que los trabajadores reciban compensaciones y beneficios justos, así como el acceso a atención médica y capacitación en seguridad.
En algunos países, como China, no existen leyes o regulaciones que protejan a los empleados contra las horas extras forzadas, el trabajo infantil o la discriminación por motivos de género, raza, estatus social o religión. Muchas empresas de indumentaria no revelan de dónde provienen sus productos, lo que hace imposible saber qué sucede a puerta cerrada. Vaya al pasillo de ropa (o a cualquier pasillo, en realidad) de una gran tienda y encontrará que la gran mayoría de las etiquetas de ropa dicen "Hecho en China".
Las empresas que realmente implementan prácticas comerciales éticas y sostenibles a menudo han inculcado estos valores en su empresa desde el principio. Las buenas prácticas crean un gran producto, y un gran producto es clave para un negocio exitoso. Al hacer de la sostenibilidad una parte central de su modelo de negocio, las empresas éticas pueden prosperar y los consumidores pueden elegir mejor la opción correcta para ellos, los demás y la Tierra.
TRANSPARENCIA
Las grandes empresas de moda rápida tienen un historial de no ser transparentes sobre su impacto ambiental o sus condiciones laborales. A menudo ocultan información sobre su cadena de suministro y sus prácticas. Tampoco revelan si pagan salarios justos a los trabajadores que confeccionan su ropa. Esto significa que los consumidores no pueden saber si la ropa que compran fue hecha por niños trabajadores o trabajadores explotados. Después de todo, si los consumidores conocieran los problemas asociados con la fabricación de un determinado producto, ¿aún elegirían comprarlo?
La transparencia es un signo de confianza y mejora todas las relaciones, incluidas las comerciales y de consumo. Una forma en que las marcas se han vuelto más transparentes sobre sus prácticas comerciales es a través de informes ESG y de sostenibilidad. En estos informes anuales, las empresas describen las medidas que están tomando para lograr la sostenibilidad ambiental, la responsabilidad social y el bienestar de los trabajadores. Los aspectos que incluyen en estos informes incluyen donaciones y tiempo voluntario de los empleados, si tienen empleados que sufren salarios impagos, cuánta agua o electricidad utilizan y cuántas personas estuvieron empleadas durante el año. Algunas empresas están yendo más allá al revelar las fuentes de sus materiales, la forma en que administran sus negocios, su viabilidad financiera y toda su cadena de suministro. Cada vez resulta más evidente que las empresas están empezando a considerar que las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza son tan importantes como el desempeño financiero.
INFORMACIÓN DEL PRODUCTO
¿Qué tipo de telas se utilizaron para confeccionar la ropa que estás usando ahora? Lo más probable es que, como la mayoría de la ropa, esté hecha de poliéster. Si bien es económico y fácil de producir, el poliéster también tarda unos 200 años en biodegradarse, lo que lo convierte en un importante contribuyente a los desechos de los vertederos.
Además de los materiales, debes considerar el proceso utilizado para teñir la tela. Algunos métodos utilizan disolventes nocivos que pueden provocar problemas respiratorios e irritación de la piel. Otros involucran metales pesados tóxicos, como el cromo. Otros más liberan gases peligrosos al aire.
Si bien el poliéster sigue siendo el tejido predominante utilizado en la indumentaria, existen muchas alternativas. El algodón orgánico, por ejemplo, se cultiva sin pesticidas y utiliza menos energía y agua que la producción de algodón convencional. El cáñamo es otra alternativa; Si bien no proporciona la misma resistencia que los tejidos tradicionales, sí ofrece una opción transpirable. Sin embargo, ambas opciones todavía provienen de fuentes naturales que deben cultivarse, cultivarse, procesarse, transportarse y fabricarse.
Una solución innovadora proviene del hilo regenerado Econyl®. Está confeccionado con fibras de poliéster 100% reciclado que se hilan entre sí a altas temperaturas. Esto los hace lo suficientemente fuertes como para tejerlos en telas duraderas sin perder su forma o resistencia. Econyl® también tiene una baja huella de carbono porque se produce reciclando botellas de plástico en lugar de extraer nuevas materias primas como el petróleo. El uso de este material ayuda a contribuir a la economía circular y su fabricación también requiere menos recursos que el cáñamo o el algodón.
Sin embargo, el tipo de tela y el tinte no son las únicas cuestiones de tela y material que deben considerarse. También se debe tener muy en cuenta la calidad y la construcción de la tela. Los artículos de alta calidad serán más duraderos al aire libre y sobrevivirán a más lavados. Para intentar identificar materiales de baja calidad, compruebe la construcción de la prenda. Si le das la vuelta a la prenda y ves hilos sueltos o costuras desiguales, sueltas e hinchadas, mala costura o caída, es una señal de que la prenda está mal confeccionada.
Si una empresa crea piezas sostenibles y atemporales, debe estar orgullosa del producto que fabrica y ser transparente en la comunicación y el marketing de su producto. Si una empresa tiene vídeos que muestran el aspecto de su producto y demuestran la durabilidad, el ajuste y la calidad, es una buena señal de que se enorgullecen de su trabajo.
ESTÉTICA A JUEGO
¿Cómo es la prenda? ¿Se ajusta correctamente? ¿Puede soportar años de uso? ¿Combinará con todo lo demás en tu armario? ¿Es un diseño atemporal que trascenderá las tendencias y seguirá luciendo hermoso dentro de unos años? Si bien estas preguntas pueden no ser tan importantes como las cuestiones ambientales, éticas y sociales, aún responden a una pregunta muy importante que debes hacerte antes de cada compra de ropa. : ¿lo usarás?
Debido al cuidado que muchas empresas de moda sostenible ponen en su ropa, muchas empresas de moda lenta no pueden competir con los precios de los productos derivados de la mano de obra barata y la mala artesanía. La ropa duradera, bien hecha y atemporal tiene un costo. ¿Y por qué pagar más por una prenda si no la usarás y no se convertirá en un elemento esencial de tu guardarropa? Es importante asegurarse de que la estética y los diseños de la marca coincidan con su estilo personal.
Hoy en día, existen muchas marcas éticas para elegir. No hay necesidad de comprar algo sólo porque sea ético o sostenible; simplemente investiga un poco sobre todas las marcas pequeñas y sostenibles que existen y encuentra las piezas que combinen con el resto de tu guardarropa. Una vez que los encuentres, conviértete en cliente y muestra tu apoyo a la marca.
COMPROMISO EN TEMAS SOCIALES
La sostenibilidad abarca mucho más que cuestiones medioambientales. Por ejemplo, la responsabilidad social significa cuidar de los empleados, los clientes y las comunidades. También implica prácticas éticas como evitar la experimentación con animales y utilizar materiales libres de conflictos.
La Responsabilidad Social Empresarial (RSE) y la Gobernanza Social Ambiental (ESG) son dos movimientos crecientes en el sector privado hacia prácticas sostenibles. Observar las iniciativas de RSC y ESG de una empresa a través de su sitio web y sus informes es una forma de aprender más sobre el compromiso de una empresa en cuestiones sociales.
Sin embargo, no debería tener que buscar en un informe o sitio web para conocer la sostenibilidad y el compromiso de una empresa. Si se esfuerzan por intentar marcar la diferencia a través de su influencia como marca y empresa, sus impactos positivos deberían ser muy claros. Incluso si utilizan telas recicladas, ¿emplean mano de obra local y diversa con salarios justos? ¿Retribuyen a su comunidad o a una organización que defiende la protección del medio ambiente?
Empresas como Patagonia y Koraru han tenido un gran impacto y han creado un espacio para el consumo consciente al hacer que las prácticas sustentables sean parte de su modelo de negocio. Han creado productos que no sólo son mejores para las personas que los usan, sino que también son mejores para nuestro planeta.
Escrito por Neesha Basnyat - Redactora de sostenibilidad de Koraru
Neesha Basnyat es una escritora e investigadora con experiencia en sostenibilidad que se especializa en análisis e informes de biología, sostenibilidad, RSE y ESG. Con formación académica en Biología y Ciencias Ambientales y más de 6 años de experiencia en el campo de la sostenibilidad, a Neesha le encanta todo lo ecológico, desde palear abono hasta calcular las emisiones o investigar los mejores nuevos estándares en el ámbito de la sostenibilidad.
