Que disent les maillots de bain de nous ? Tout au long de l’histoire, la réponse à cette question a varié considérablement.
Reflétant non seulement les goûts de la mode mais aussi le positionnement social et politique des femmes, le simple maillot de bain s'accompagne d'un récit complexe.
Dans la deuxième partie de notre série, nous revenons sur l’évolution du maillot de bain au cours des cent dernières années, depuis son arrivée à Hollywood et l’essor scandaleux du bikini jusqu’aux formes contemporaines.
Appel à la mode
Jusqu’au 20ème siècle, les maillots de bain étaient principalement réservés à la natation. Cependant, à la fin des années 1920, elle a été propulsée dans le domaine de la haute couture lorsque des créateurs tels que Lanvin, Schiaparelli et Poiret ont commencé à créer des maillots de bain à vendre dans leurs boutiques de la station balnéaire glamour de Cannes. Présentés dans les pages de magazines sur papier glacé, ces maillots de bain de luxe témoignent d'un changement de style de vie ; la montée de l’industrialisation et l’évolution des droits des femmes ont donné aux femmes plus de liberté pour pratiquer des sports et des loisirs. Précurseur de son époque, Coco Chanel est reconnue pour avoir introduit les maillots de bain dans la mode moderne. Ses une-pièces en bouclé tissé avaient sa propre esthétique de design unisexe. Cependant, c'est l'influent créateur de vêtements de sport Jean Patou qui a façonné les maillots de bain contemporains. Ses pièces tricotées simples évoquaient la facilité, le confort et la libération de l'époque.
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Un mannequin portant un maillot de bain Jean Patou, 1928
Boom sans dossier
Alors que les années vingt entraient dans les années trente, un nouveau mouvement en faveur de la santé et du fitness s’est imposé. Considérée comme un sport socialement acceptable pour les femmes, la natation était encouragée comme moyen de rester en forme. C'était aussi l'occasion de bronzer, qui n'était plus associé à la classe ouvrière mais plutôt à un marqueur de richesse car il évoquait des vacances dans des climats ensoleillés. La peau bronzée est devenue si à la mode qu'en 1932, Elsa Schiaparelli a conçu un maillot de bain dos nu avec soutien-gorge intégré permettant un bronzage sans lignes. Les bretelles des maillots de bain deviennent également plus fines pour permettre aux femmes de profiter du soleil sur leurs épaules.
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Maillots de bain dos nu, 1934
Le nouveau look
Lorsque Christian Dior lance son New Look en 1947, le paysage de la mode est radicalement modifié. Après des années d’austérité en temps de guerre et de domination des uniformes d’influence militaire, le look ultra-féminin de Dior a inauguré une nouvelle ère d’opulence. Les tailles cintrées et les jupes amples accentuaient une forme féminine en sablier. Cette silhouette est également devenue populaire dans les maillots de bain.
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Une silhouette de maillot de bain féminine, 1948
Bombe de bikini
À la fin des années 1940, les maillots de bain ont changé pour toujours lorsque Louis Réard a créé un deux-pièces étriqué qu'il a appelé le bikini. Nommé d'après les récents essais nucléaires sur l'île de l'atoll de Bikini, Réard pensait que cette conception provoquerait tout autant de choc et de tollé. Il avait raison. En fait, son bikini était si scandaleux qu'aucun mannequin n'accepterait de le porter pour le lancement officiel au défilé Piscine Molitor à Paris. Au lieu de cela, la danseuse française Micheline Bernardini a été choisie pour le présenter. Bien que le bikini ait gagné en popularité, il a continué à faire sensation. Après le premier concours de Miss Univers à Londres en 1951, elle fut interdite des concours de beauté car trop révélatrice. L'Italie a également interdit le deux-pièces.
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Micheline Bernardini mannequin en bikini à la Piscine Molitor à Paris, 1946
Étoiles hollywoodiennes
Alors que l’industrie cinématographique était en plein essor dans les années 1950, les maillots de bain aussi. Des sirènes d'écran telles que Marilyn Monroe et Rita Hayworth ont popularisé le bikini, le positionnant comme un incontournable de la plage. Cependant, c’est Brigitte Bardot qui l’a introduit dans les médias grand public lorsqu’elle est apparue dans le film français de 1952 « Manina, la fille en bikini » vêtue d’un deux-pièces sans bretelles. Au fil de la décennie, les tendances de la mode se sont de plus en plus libérées et le bikini a commencé à être considéré comme une pièce de tous les jours. Lorsque Bardot portait un bikini sur la plage au Festival de Cannes en 1957, elle a fait du deux pièces le vêtement de bain incontournable.
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Brigitte Bardot au Festival de Cannes, 1957
La grande révélation
Une fois que le bikini s’est imposé, les maillots de bain ont continué à devenir de plus en plus petits tout au long de la seconde moitié du XXe siècle. L'invention du Lycra en 1958 signifiait que les styles étaient plus ajustés que jamais et que les bas de bikini taille basse devenaient populaires. De grands créateurs tels qu'Oscar de la Renta et Calvin Klein vendaient des maillots de bain prêts-à-porter. En 1964, Sports Illustrated a lancé son premier numéro de maillot de bain. La même année, le danseur devenu designer Rudi Gernreich présente le premier maillot de bain topless appelé monokini. La pièce comprenait un bas taille haute avec une bretelle dos nu et a été conçue pour protester contre la répression féminine. Provoquant une controverse dans le monde entier, il est devenu un symbole de la révolution sexuelle.
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Le monokini de Rudi Gernreich porté par le mannequin et actrice Peggy Moffitt, 1964
Cuisse haute
Les maillots de bain des années 80 et 90 peuvent être décrits en deux mots : coupe haute. Alors que les tendances de la mode s'orientaient vers un look audacieux et puissant et que la culture de l'entraînement s'installait, les maillots de bain ont été conçus pour mettre en valeur les corps bronzés et toniques. L'émission télévisée à succès « Baywatch » a popularisé les maillots une-pièce dotés d'un décolleté dégagé et de jambes ultra échancrées. Ayant déjà balayé les plages du Brésil, le maillot de bain string est devenu de rigueur aux États-Unis.
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Un article de mode dans Women's Wear Daily, 1987
Baignade durable
Une pièce, bikini, discret, modeste : dans le monde d’aujourd’hui, toutes les formes de maillots de bain sont acceptées. À l’heure où l’inclusivité et la diversité caractérisent l’industrie de la mode, l’accent a été mis sur les maillots de bain qui permettent à l’individu de se sentir mieux. Mais si les silhouettes sont variées, leur composition est en train de connaître une révolution. Aujourd’hui plus que jamais, l’industrie du maillot de bain reconnaît l’impact néfaste de la fabrication sur l’environnement – et nous apportons des changements. Les tissus durables, les processus de production responsables, les modèles économiques circulaires et les conceptions durables sont mis au premier plan pour garantir que le prochain maillot de bain que vous achèterez ne coûtera pas la Terre.
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Bikini Kōraru Marie de la collection Corail. Achetez ici.
