세계 해파리의 날을 기념하여 우리는 이 놀라운 고대 생물에 대한 흥미로운 사실과 매혹적인 이미지 모음을 여러분과 공유하고 싶습니다.
바다에서 가장 오래되고 신비한 생명체 중 하나인 메두사는 오랫동안 과학자와 해변을 찾는 사람들 모두의 관심을 끌었습니다. 우리 모두는 해안선을 따라 그것들이 파도와 함께 흐르는 매혹적인 춤과 같은 움직임을 본 적이 있습니다. 그러면 이 고대 생물은 정확히 무엇이며 해양 생물에게 왜 중요한가요?
배경
해파리는 물고기가 아니지만 플랑크톤(방황하거나 표류한다는 뜻의 그리스어 플랑크토스에서 유래)이며 수영을 잘 하지 못하기 때문에 대부분 해류의 영향을 받습니다.
스미소니언 해양(Smithsonian Ocean)에 따르면 해파리는 5억년 이상 동안 지구의 바다를 돌아다녔으며 그 중 최대 4,000종이 발견되었습니다.
그들의 몸은 종 모양과 복잡한 촉수 때문에 처음에는 복잡해 보이지만 실제로는 매우 단순합니다. 해파리는 주로 물을 함유한 매끄럽고 젤라틴 같은 몸체를 가지고 있으며, 먹이를 잡거나 자신을 방어하는 데 사용되는 작은 쏘는 세포가 들어 있는 촉수를 가지고 있습니다. 그들은 뼈도, 뇌도, 심장도 없습니다. 대부분의 종에는 눈이 없습니다. 입은 몸의 중앙에 있습니다.
자유롭게 헤엄치는 해파리는 따뜻한 열대 바다부터 차가운 북극해까지 전 세계 모든 바다에서 볼 수 있습니다. 여기에는 해안선을 따라 종종 표류하는 것으로 알려진 잘 알려진 원반 모양의 무척추동물이 포함됩니다. 대부분의 수명은 몇 주에 불과하지만 일부는 1년 이상 생존하는 것으로 알려져 있습니다. 브리태니커 백과사전에 따르면, “관상 해파리는 현재 자유롭게 헤엄치는 해파리 중 가장 원시적이며, 약 1억 8천만년에서 6억년 전에 번성했던 화석 형태인 코눌라타(Conulata)에서 직접 유래한 것으로 생각됩니다.”
일반적으로 공격적이지는 않지만 해파리는 먹이를 잡거나 잠재적인 포식자로부터 자신을 방어하기 위해 쏘는 능력으로 유명합니다. 쏘이면 국부적인 통증과 자극을 유발할 수 있으며 때로는 즉각적인 치료가 필요할 수 있습니다. 어떤 쏘임은 생명을 위협할 수도 있습니다. 가장 위험한 독침은 세계에서 인간에게 가장 치명적인 해파리인 호주 상자 해파리(Australian Box Jellyfish)에서 나옵니다.
해파리는 주로 육식동물입니다. 주변 환경에 먹이가 풍부할 때 크기가 기하급수적으로 늘어나고 대량으로 번식하며 최대 500,000마리의 해파리를 포함하는 젤리 떼를 형성합니다. 그들은 주로 동물성 플랑크톤, 크릴새우, 새우를 먹으며, 어떤 경우에는 작은 물고기와 다른 종류의 메두사도 먹습니다. 젤리는 먹이를 매우 빠르게 소화합니다.
예술과 일러스트레이션
독일의 해양생물학자이자 예술가인 에른스트 헤켈(Ernst Haeckel)은 현재 우리가 해파리라고 부르는 종 모양의 무척추동물인 메두사에 매료되었습니다. 헤켈은 낭만적인 빅토리아 시대에 자랐고, 그에게 해파리는 신비로우면서도 연약한 자연의 아름다움을 표현했습니다.
그는 놀라운 이미지로 가득한 해파리에 관한 두 부분으로 구성된 논문을 출판했습니다. System of Medusae는 1879년에 출판되었으며 Reports of the British Challenger Expedition(1873~76)은 1881년에 출판되었습니다. 나중에 1904년에 Adolf Giltsch는 이러한 흥미진진한 삽화를 포착했습니다. 놀라운 석판화로 만들어 오늘날에도 여전히 구입할 수 있는 매우 인기 있는 Art Forms of Nature에 출판했습니다.
Heckel은 부부가 결혼한 지 2년도 채 안 된 후 "알 수 없는 열병"으로 갑자기 사망한 아내 Anna Sethe의 이름을 따서 몇 가지 해파리 종의 이름을 지었습니다. Desmonema annasethe와 Mitrocoma annae입니다. 그는 죽은 아내에게 경의를 표하는 이름을 가진 메두사에 대해 다음과 같이 썼습니다.
"Mitrocoma annae는 모든 메두사과 중에서 가장 매력적인 종에 속합니다. 나는 1864년 4월 니스 근처의 Villafranca 만에서 처음 관찰했습니다. 그 촉수는 공주의 금발 머리 장식처럼 매달려 있었습니다. 나는 이 종을 기념하기 위해 이름을 붙였습니다. 잊을 수 없는 진정한 아내 안나 세드. 제가 지상 순례를 하는 동안 자연과학과 인류를 위해 뭔가를 성취하는 데 성공했다면 가장 큰 부분은 이 재능 있는 아내의 고상한 영향력에 빚을 지고 있는 것입니다."
해양 생태계에 미치는 영향과 역할
기후 변화로 인해 해수 온도가 상승하고 해파리 포식자가 낚시로 적극적으로 제거됨에 따라 일부 유형의 해파리가 번성하기가 더 쉬워졌습니다. 젤리 꽃이라고 불리는 젤리 수의 엄청난 폭발은 어업에 영향을 미치고, 불쾌하거나 위험한 수영을 만들거나 심지어 냉각을 위해 바닷물을 사용하는 발전소의 작동을 방해할 수도 있습니다.
젤리는 생태계에 침입하여 파괴할 수 있으며, 한 가지 주목할만한 사례는 2010년 흑해입니다. NASA에 따르면: “Mnemiopsis Leidyi(nee-mee-OP-sis LEEdee-eye)는 한때 비옥했던 흑해의 어장을 건강에 해로운 젤라틴 먹이사슬. 흑해에 이르자 게걸스러운 개체수는 빠르게 증가하고 퍼져 플랑크톤, 생선 알, 생선 유충을 잡아먹었습니다. 확장을 막을 수 있는 자연 포식자가 없으면 유동물의 개체수는 급격히 증가하여 흑해의 상업용 어류 자원을 고갈시키고 생태계를 황폐화시키며 물고기 유충과 물고기가 먹는 플랑크톤을 먹어치웁니다. 흑해 어업은 Mnemiopsis를 먹는 또 다른 유충류의 도입으로 인해 최근에야 회복되기 시작했습니다.”
좋은 소식은 벨파스트 퀸스 대학교의 과학자들이 실시한 최근 연구에서 나왔습니다. 그들은 일부 유형의 해파리가 발달 중인 유생 및 치어와 중요한 공생 관계를 형성할 수 있음을 발견했습니다. 그들의 발견은 엄청난 범위의 물고기가 생존을 위해 해파리와 협력한다는 것을 나타냅니다. 이것이 포식자로부터 자신을 보호하기 위해서든, 생계를 얻기 위해서든, 때로는 두 가지 모두를 위해서이기도 합니다. 그들은 이러한 연관 현상을 "진저브레드 하우스"라고 부릅니다. 이는 해양 먹이 사슬뿐만 아니라 전 세계 수산업에도 유익한 영향을 미칩니다.
더욱이 유럽 과학자들은 해파리를 이용해 바다의 미세 플라스틱을 퇴치하는 방법을 찾았다고 생각합니다. Go-Jelly 프로젝트는 메두사가 생산하는 점액을 수확하여 필터를 만들어 그물처럼 작동하고 폐수가 바다에 도달하기 전에 폐수에서 플라스틱 입자를 잡아내는 것을 목표로 하는 EU 자금 지원 프로젝트입니다.
알아야 할 또 다른 중요한 측면은 고래 상어, 거북이, 참치, 펭귄, 바다새 등의 생물이 자연적으로 해파리를 먹기 때문에 해파리는 전 세계적으로 해양 생태계의 주요 식량 공급원이라는 것입니다. 그러나 그들의 주요 포식자는 놀랍게도 다른 종의 해파리입니다.
해파리에 관한 놀라운 사실
그들은 먹을 수 있습니다. 세계 일부 지역에서는 진미로 여겨지는 곳이 많으며, Go-Jelly 프로젝트 팀은 요리사와 협력하여 해파리 요리책을 만들기도 했습니다. 이 책에서는 아무 해파리나 먹어서는 안 된다고 경고하고 있다는 점을 언급할 가치가 있습니다. "여러 종류의 해파리는 먹어도 안전하지만 중독이나 식중독의 위험을 줄이려면 매우 조심해야 합니다. 해파리 종류만 먹는 것이 중요합니다. 식품으로 잘 알려져 있고 테스트를 거친 제품, 그리고 무엇보다도 인정되고 검증된 식품 공정에 따라 세척 및 가공된 해파리 제품입니다."
그들은 영양가가 높습니다. 그들은 단백질, 항산화제 및 기타 중요한 미네랄의 좋은 공급원입니다.
상자해파리는 눈이 24개 있습니다. 대부분의 젤리 종에는 눈이 없지만, 가장 치명적인 종은 축복을 받아 눈이 풍부합니다.
그들은 우주로 여행했습니다. NASA는 중력 부족이 발달에 어떤 영향을 미치는지 연구하기 위해 약 2,000개의 해파리 폴립을 우주로 보냈습니다. 그들은 젤리를 번식했지만 그들의 자손은 지구의 환경에 적응하는 데 어려움을 겪었습니다.
일부 해파리에는 생물 발광 기관이 있습니다. 본질적으로 그들은 어둠 속에서 빛날 수 있습니다. 또한 심해에서 더 잘 볼 수 있으며 빨간색, 노란색, 보라색, 파란색과 같은 색상으로 발견할 수도 있습니다.
최근에야 '해파리'라고 불리기 시작했습니다. 이 단어는 1976년부터 사용되어 왔으며 일반적으로 메두사, 빗해파리 및 기타 유사한 동물에 사용됩니다.
마지막으로 매우 중요한 사실 하나를 알려드리겠습니다. 해파리에 쏘인 경우 식초와 소금이 증상의 심각성을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그럼에도 불구하고, 새로운 환경에서 수영하는 경우, 찌르는 듯한 증상이 아무리 경미하더라도 즉시 의료 지원을 받으십시오.
