Negli ultimi anni la sostenibilità è diventata una parola d'ordine, poiché i consumatori sono sempre più alla ricerca di aziende rispettose dell'ambiente e socialmente responsabili.
Tuttavia, con l'aumento della domanda dei consumatori, molte aziende dichiarano di essere sostenibili quando in realtà non lo sono. Questo fenomeno è diventato così comune che ora esiste un termine per definirlo: greenwashing.
Nonostante il "verde" sia diventato una tattica di marketing, esistono molti marchi etici. I marchi sostenibili sono quelli che si impegnano a essere buoni cittadini d'impresa. Sono consapevoli dell'impatto che hanno sulla società e sull'ambiente. Inoltre, si sforzano di creare un cambiamento sociale positivo attraverso le loro azioni. Quando cercate un marchio sostenibile da cui fare acquisti, cercate questi cinque elementi: pratiche commerciali etiche, trasparenza, informazioni sui prodotti sostenibili, estetica personale e impegno dell'azienda nelle questioni sociali.
PRATICHE ETICHE
L'industria dell'abbigliamento ha un bilancio negativo per quanto riguarda le condizioni di lavoro dignitose. La Fair Labor Association (FLA) riferisce che la maggior parte delle grandi aziende ha una rete di fornitori globale, che rende difficile regolamentare le singole fabbriche. Inoltre, la ricerca della FLA mostra che molti grandi marchi ricorrono al lavoro minorile o al lavoro forzato nella loro catena di fornitura. Sebbene la maggior parte dei grandi marchi pubblichi ora informazioni sui propri fornitori, compresi i dettagli su salari e orari di lavoro, spesso ciò vale solo per le fabbriche che producono beni venduti direttamente dall'azienda stessa. Ciò rende difficile per i lavoratori ricevere un'equa retribuzione e benefici, nonché accedere all'assistenza sanitaria e alla formazione in materia di sicurezza.
In alcuni Paesi, come la Cina, non esistono leggi o regolamenti che tutelino i dipendenti da straordinari forzati, lavoro minorile o discriminazioni di genere, razza, condizione sociale o religione. Molte aziende di abbigliamento non rivelano la provenienza dei loro prodotti, rendendo impossibile sapere cosa accade dietro le porte chiuse. Se vi recate nel reparto abbigliamento (o in qualsiasi altro reparto, se è per questo) di un grande magazzino, scoprirete che la stragrande maggioranza delle etichette di abbigliamento recita "Made in China".
Le aziende che attuano pratiche commerciali sostenibili ed etiche hanno spesso instillato questi valori nella loro azienda fin dall'inizio. Ottime pratiche fanno un ottimo prodotto, e un ottimo prodotto è la chiave per un'azienda di successo. Rendendo la sostenibilità una parte fondamentale del loro modello aziendale, le imprese etiche possono prosperare e i consumatori possono scegliere meglio la scelta giusta per se stessi, per gli altri e per la Terra.
TRASPARENZA
Le grandi aziende del fast fashion hanno la tendenza a non essere trasparenti riguardo all'impatto ambientale o alle condizioni di lavoro. Spesso nascondono informazioni sulla loro catena di approvvigionamento e sulle pratiche della catena di approvvigionamento. Inoltre, non rivelano se pagano salari equi ai lavoratori che confezionano i loro abiti. Ciò significa che i consumatori non possono sapere se i capi che acquistano sono stati prodotti da lavoratori bambini o da lavoratori sfruttati. Dopotutto, se i consumatori fossero a conoscenza dei problemi associati alla produzione di un determinato prodotto, sceglierebbero comunque di acquistarlo?
La trasparenza è un segno di fiducia e migliora tutti i rapporti, compresi quelli tra aziende e consumatori. Un modo in cui i marchi sono diventati più trasparenti sulle loro pratiche commerciali è il reporting ESG e di sostenibilità. In questi rapporti annuali, le aziende illustrano le misure adottate per la sostenibilità ambientale, la responsabilità sociale e il benessere dei lavoratori. Tra gli aspetti inclusi in questi rapporti vi sono le donazioni e il tempo di volontariato dei dipendenti, l'eventuale presenza di dipendenti con salari non pagati, la quantità di acqua o di elettricità utilizzata e il numero di persone assunte durante l'anno. Alcune aziende si stanno spingendo oltre, rivelando le fonti dei loro materiali, le modalità di gestione delle loro attività, la loro redditività finanziaria e l'intera catena di approvvigionamento. È sempre più evidente che le aziende iniziano a considerare le questioni ambientali, sociali e di governance importanti quanto i risultati finanziari.
INFORMAZIONI SUL PRODOTTO
Che tipo di tessuti sono stati utilizzati per produrre l'abbigliamento che state indossando in questo momento? Molto probabilmente, come la maggior parte degli indumenti, è in poliestere. Sebbene sia economico e facile da produrre, il poliestere impiega circa 200 anni per biodegradarsi, contribuendo in modo significativo ai rifiuti delle discariche.
Oltre ai materiali, bisogna considerare il processo utilizzato per tingere il tessuto. Alcuni metodi utilizzano solventi dannosi, che possono causare problemi respiratori e irritazioni cutanee. Altri utilizzano metalli pesanti tossici, come il cromo. Altri ancora rilasciano gas pericolosi nell'aria.
Sebbene il poliestere sia ancora il tessuto principale utilizzato nell'abbigliamento, esistono molte alternative. Il cotone biologico, ad esempio, viene coltivato senza pesticidi e utilizza meno energia e acqua rispetto alla produzione di cotone convenzionale. Un'altra alternativa è la canapa che, pur non garantendo la stessa resistenza dei tessuti tradizionali, offre un'opzione traspirante. Tuttavia, entrambe le opzioni provengono da fonti naturali che devono essere coltivate, allevate, lavorate, trasportate e prodotte.
Una soluzione innovativa è rappresentata dal filato rigenerato Econyl®. È realizzato con fibre di poliestere riciclate al 100% e filate insieme ad alte temperature. Questo le rende abbastanza resistenti da poter essere tessute in tessuti durevoli senza perdere la loro forma o la loro forza. Econyl® ha anche una bassa impronta di carbonio perché viene prodotto riciclando bottiglie di plastica anziché estraendo nuove materie prime come il petrolio. L'uso di questo materiale contribuisce all'economia circolare e la sua produzione richiede meno risorse rispetto alla canapa o al cotone.
Tuttavia, il tipo di tessuto e la tintura non sono gli unici aspetti relativi a tessuti e materiali da considerare. Anche la qualità e la costruzione del tessuto devono essere tenute in grande considerazione. Gli articoli di alta qualità saranno più resistenti all'esterno e sopravviveranno a più lavaggi. Per cercare di identificare i materiali di bassa qualità, controllate la costruzione dell'indumento. Se, capovolgendo l'indumento, si notano fili allentati o cuciture irregolari, allentate e gonfie, cuciture scadenti o sfilacciature, è segno che l'indumento è stato realizzato male.
Se un'azienda crea capi sostenibili e senza tempo, deve essere orgogliosa del prodotto che realizza e deve essere trasparente nella comunicazione e nel marketing del prodotto. Se un'azienda ha dei video che mostrano l'aspetto del prodotto e ne dimostrano la durata, la vestibilità e la qualità, è un buon segno che è orgogliosa del proprio lavoro.
ESTETICA CORRISPONDENTE
Che aspetto ha l'indumento? Veste bene? Può resistere ad anni di usura? Si abbina a tutto il resto dell'armadio? Sebbene queste domande non siano così importanti come quelle di carattere ambientale, etico e sociale, rispondono comunque a una domanda molto importante che dovreste porvi prima di ogni acquisto: lo indosserete?
A causa della cura che molte aziende di moda sostenibile mettono nei loro abiti, molte aziende di slow fashion non possono competere con i prezzi dei prodotti che provengono da manodopera a basso costo e artigianato scadente. Gli abiti durevoli, ben fatti e senza tempo hanno un costo. E perché pagare un sovrapprezzo per un capo se poi non lo si indossa e non diventa un capo essenziale del guardaroba? È importante assicurarsi che l'estetica e il design del marchio corrispondano al proprio stile personale.
Oggi ci sono molti marchi etici tra cui scegliere. Non è necessario acquistare qualcosa solo perché è etico o sostenibile; basta fare una ricerca su tutti i piccoli marchi sostenibili e trovare i pezzi che si abbinano al resto del vostro guardaroba. Una volta trovati, diventate clienti e dimostrate il vostro sostegno al marchio.
IMPEGNO NEL SOCIALE
La sostenibilità va ben oltre le questioni ambientali. Per esempio, responsabilità sociale significa prendersi cura dei dipendenti, dei clienti e delle comunità. Comprende anche pratiche etiche come evitare i test sugli animali e utilizzare materiali privi di conflitti.
La Responsabilità Sociale d'Impresa (RSI) e la Governance Sociale Ambientale (ESG) sono due movimenti in crescita nel settore privato verso pratiche sostenibili. Un modo per saperne di più sull'impegno di un'azienda nei confronti delle questioni sociali è quello di esaminare le iniziative di CSR e ESG attraverso il loro sito web e i loro rapporti.
Tuttavia, non si dovrebbe essere costretti a scavare in un rapporto o in un sito web per scoprire la sostenibilità e l'impegno di un'azienda. Se l'azienda si impegna a fare la differenza attraverso la sua influenza come marchio e azienda, i suoi impatti positivi dovrebbero essere molto chiari. Anche se utilizzano tessuti riciclati, impiegano manodopera locale e diversificata con salari equi? Fanno beneficenza alla loro comunità o a un'organizzazione che si batte per la tutela dell'ambiente?
Aziende come Patagonia e Koraru hanno avuto un grande impatto e hanno creato uno spazio per il consumo consapevole rendendo le pratiche sostenibili parte del loro modello di business. Hanno creato prodotti che non solo sono migliori per le persone che li indossano, ma anche per il nostro pianeta.
Scritto da Neesha Basnyat - Scrittrice di sostenibilità per Koraru
Neesha Basnyat è una scrittrice e ricercatrice esperta di sostenibilità, specializzata in biologia, sostenibilità, CSR e analisi e reporting ESG. Con una formazione in biologia e scienze ambientali e oltre 6 anni di esperienza nel campo della sostenibilità, Neesha ama tutto ciò che è verde, dallo spalare il compost al calcolare le emissioni o alla ricerca dei migliori nuovi standard nel settore della sostenibilità.
