Non è un segreto che l'industria della moda sia una delle più inquinanti al mondo. Poiché la produzione e la vendita di abbigliamento sono responsabili fino al 10% delle emissioni globali di carbonio, è chiaro che occorre fare qualcosa per rendere questo settore più sostenibile. L'indice di sostenibilità di Business of Fashion 2022 ha rilevato che, sebbene molti grandi marchi della moda abbiano fissato obiettivi di sostenibilità ambiziosi, pochissimi stanno compiendo progressi significativi in tal senso.
Tuttavia, negli ultimi decenni sono emersi molti marchi più piccoli con una vera dedizione alla sostenibilità che si manifesta in tutta la loro catena di approvvigionamento e nelle loro pratiche.
Queste aziende si sono impegnate ad apportare cambiamenti positivi per ridurre il loro impatto ambientale e creare un futuro più etico nella moda. Dall'utilizzo di materiali riciclati nei loro prodotti alla donazione di una percentuale dei profitti, fino al pagamento equo e all'assunzione di popolazioni vulnerabili, queste aziende stanno dando un esempio illuminante di come essere migliori per il nostro pianeta.
CHE COS'È L'ABBIGLIAMENTO SOSTENIBILE?
Negli ultimi anni la sostenibilità è diventata un'importante parola d'ordine. È un termine molto generico e può essere applicato a tutti i settori in modi diversi, compreso quello della moda. L'industria della moda ha riconosciuto gli effetti del fast fashion sull'ambiente e sulla società. Di conseguenza, l'abbigliamento sostenibile è diventato un trend a cui la maggior parte dei consumatori attenti al fast fashion è interessata. Ma cos'è esattamente l'abbigliamento sostenibile e ha davvero un impatto positivo?
L'abbigliamento sostenibile si riferisce a capi prodotti con materiali e pratiche rispettose dell'ambiente. Questi materiali devono essere rinnovabili, riciclabili e biodegradabili. Anche i processi di produzione devono essere eco-compatibili, con misure di risparmio idrico ed energetico e una ridotta produzione di rifiuti.
Tuttavia, l'abbigliamento sostenibile va ben oltre i materiali, i tessuti e i processi di produzione. Un modo per determinare cosa rende esattamente sostenibili determinati capi di abbigliamento e marchi è pensare alla moda attraverso l'obiettivo di un'economia circolare. La moda circolare è un concetto che si concentra sulla creazione di sistemi a ciclo chiuso in cui i rifiuti sono ridotti al minimo grazie al riutilizzo o al riciclaggio dei materiali. Costringe sia i marchi che i consumatori a guardare alla trasparenza della loro catena di approvvigionamento, a ciò che accade al prodotto finale e alla retribuzione, al trattamento e all'equità del lavoro e delle persone impiegate.
PERCHÉ L'ABBIGLIAMENTO SOSTENIBILE È IMPORTANTE?
Uno dei principali impatti ambientali dell'industria della moda è il grande consumo di risorse. La produzione di abbigliamento richiede una quantità eccessiva di acqua, energia e materie prime. Secondo la Banca Mondiale, per produrre un singolo paio di jeans occorrono 3.781 litri d'acqua. Secondo il rapporto New Textiles Economy della Ellen MacArthur Foundation, "meno dell'1% dei materiali utilizzati per la produzione di abbigliamento viene riciclato in nuovi capi, il che rappresenta una perdita di oltre 100 miliardi di dollari di materiali ogni anno". Lo stesso rapporto stima che meno del 15% degli indumenti viene riciclato; il resto finisce in discarica.
L'abbigliamento sostenibile è diventato una parola d'ordine proprio a causa di queste statistiche allarmanti. L'industria del fast fashion, in particolare, ha contribuito a creare una cultura del consumo eccessivo e dello spreco, in quanto gli articoli di abbigliamento vengono prodotti in serie a un ritmo rapido e poi rapidamente scartati. Questo non solo ha un impatto negativo sull'ambiente, ma perpetua anche un ciclo di produzione e consumo insostenibile. I marchi si stanno rendendo conto che devono cambiare il loro modo di operare per avere un impatto positivo sull'ambiente. E anche i consumatori se ne stanno rendendo conto.
MISURE DI SOSTENIBILITÀ DEI MARCHI DI ABBIGLIAMENTO SOSTENIBILE NEL 2023
Tuttavia, c'è speranza. I marchi e le aziende di abbigliamento sostenibile stanno raccogliendo la sfida e dando priorità alla sostenibilità e alla produzione etica. Gli sforzi dei marchi di abbigliamento sostenibile e la crescente consapevolezza dei consumatori ci stanno portando nella giusta direzione. Dando priorità ai materiali sostenibili, alla riduzione dei rifiuti della moda, alla moda circolare, alla produzione sostenibile, alla trasparenza della catena di approvvigionamento e al lavoro equo, possiamo tutti essere parte della soluzione.
MATERIALI SOSTENIBILI
Mentre l'industria della moda continua a confrontarsi con l'impatto ambientale dei suoi processi produttivi, i marchi sostenibili si stanno facendo avanti per soddisfare la crescente domanda di materiali ecologici da parte dei consumatori. I marchi di abbigliamento sostenibile sono alla ricerca di modi per creare abiti alla moda che non danneggino l'ambiente.
MATERIALI ORGANICI
La produzione di materiali convenzionali per l'abbigliamento, come il cotone e le fibre sintetiche, richiede grandi quantità di energia e acqua, con conseguente emissione di gas a effetto serra ed esaurimento delle risorse naturali. I materiali organici come il cotone, il lino e la canapa sono coltivati senza sostanze chimiche nocive come fertilizzanti e pesticidi sintetici, il che riduce la contaminazione dell'acqua e del suolo e protegge la salute degli agricoltori e dei consumatori. Le fibre naturali hanno anche un'impronta di carbonio inferiore a quella delle fibre sintetiche, come il poliestere o il nylon, che provengono da risorse non rinnovabili e richiedono più energia per essere prodotte. Inoltre, questi materiali sono biodegradabili, il che significa che hanno un impatto ambientale minimo, anche alla fine del loro ciclo di vita.
MATERIALI RICICLATI
Invece di lavorare e utilizzare materiali vergini, un'altra alternativa ai tessuti convenzionali e ai materiali sintetici è rappresentata dai materiali riciclati, come bottiglie di plastica, reti da pesca e tessuti in giacenza. Mentre l'industria della moda lavora per diventare più sostenibile, molte aziende stanno sviluppando e utilizzando nuovi materiali e tecniche per ridurre l'impatto ambientale.
Uno di questi materiali è il Tencel, ricavato da alberi di eucalipto che crescono rapidamente e richiedono meno acqua di altri materiali. Il Tencel è biodegradabile, cioè si decompone naturalmente senza danneggiare l'ambiente. Secondo Fashion Revolution, la produzione di Tencel utilizza l'80% di acqua in meno rispetto al cotone e non necessita di pesticidi o fertilizzanti.
Un altro sviluppo innovativo è l'utilizzo delle reti da pesca nella produzione di abbigliamento. Le reti da pesca abbandonate rappresentano un grave pericolo per l'ambiente, in quanto colpiscono la fauna marina e intasano gli oceani. Ma grazie a un materiale chiamato ECONYL®, queste reti abbandonate vengono prese e trasformate in costumi da bagno e abbigliamento attivo sostenibili.
RIFIUTI SOSTENIBILI E MODA CIRCOLARE
Se da un lato molti marchi si preoccupano maggiormente dei materiali che compongono i loro prodotti, dall'altro questo stesso impegno è più difficile da dimostrare alla fine del ciclo di vita di un prodotto. Per affrontare questo problema, i marchi di moda sostenibile stanno adottando un modello circolare, in cui materiali, prodotti e rifiuti vengono riciclati e riutilizzati per ridurre al minimo la produzione di rifiuti.
Patagonia, ad esempio, ha un programma chiamato Worn Wear, che accetta attrezzature e indumenti usati, li ripara e li rivende per estendere il loro ciclo di vita. Questo approccio riduce la quantità di tessuti che finiscono in discarica, consentendo un uso più efficiente delle risorse.
Un altro esempio di marchio è Eileen Fisher, che sta implementando un sistema circolare producendo nuovi abiti da quelli vecchi. Attraverso un programma di riacquisto, i clienti possono restituire i loro vecchi abiti Eileen Fisher, che vengono poi riutilizzati in nuovi modelli. Questo sistema consente di ridurre l'impatto ambientale evitando di creare materiali completamente nuovi.
LAVORO SOSTENIBILE
Oltre all'impatto ambientale, l'industria della moda ha anche un notevole impatto sociale. Molti lavoratori dell'abbigliamento che producono abiti sono pagati con salari bassi e lavorano in condizioni non sicure e disumane. Secondo le ultime stime dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro, nel mondo ci sono circa 28 milioni di persone che lavorano in condizioni di lavoro forzato, molte delle quali nell'industria della moda.
L'impatto delle pratiche insostenibili nel settore della moda è visibile anche negli effetti negativi sulla salute e sul benessere dei lavoratori. Molti lavoratori dell'industria della moda sono esposti a sostanze chimiche nocive e lavorano in condizioni non sicure, mettendo a rischio la loro salute. Inoltre, l'inquinamento ambientale causato dalla produzione tessile può avere un impatto negativo sulle comunità locali, tra cui la scarsità d'acqua, il degrado del suolo e l'inquinamento atmosferico.
I marchi di abbigliamento sostenibile si assicurano che i lavoratori che producono i loro capi siano pagati con salari equi e lavorino in ambienti sicuri. Alcuni marchi utilizzano anche fabbriche certificate per il commercio equo e solidale, dove ai lavoratori viene garantito un salario di sussistenza. Marchi come Nisolo e People Tree si impegnano a pagare ai loro lavoratori un salario di sussistenza e a garantire loro condizioni di lavoro dignitose. Koraru attualmente collabora con La Isla Fashion Group, un produttore di costumi da bagno di medie dimensioni con sede negli Stati Uniti, che impiega donne in Colombia, paese d'origine, che sono capofamiglia e dona una parte dei proventi a un gruppo selezionato di organizzazioni no-profit.
L'abbigliamento sostenibile non è solo una tendenza: è un passo fondamentale per mitigare l'impatto negativo dell'industria della moda sull'ambiente. I marchi di abbigliamento sostenibile danno priorità ai materiali e alla produzione ecologici, alle pratiche di lavoro eque e all'aumento della circolarità nell'industria della moda. Come consumatori, è essenziale comprendere l'impatto delle nostre scelte e sostenere i marchi che danno priorità alla sostenibilità e alle pratiche etiche.
Scritto da Neesha Basnyat - Scrittrice di sostenibilità per Koraru
Neesha Basnyat è una scrittrice e ricercatrice esperta di sostenibilità, specializzata in biologia, sostenibilità, CSR e analisi e reporting ESG. Con una formazione in biologia e scienze ambientali e oltre 6 anni di esperienza nel campo della sostenibilità, Neesha ama tutto ciò che è verde, dallo spalare il compost al calcolare le emissioni o alla ricerca dei migliori nuovi standard nel settore della sostenibilità.
Foto di Arno Senoner su Unsplash
