自然界の最大の驚異の 1 つであるサンゴ礁は、5 億年前に初めて私たちの海に現れたと考えられています。
しかし、私たちはこれらの古代の宝物を失う危険にさらされています。有害な環境要因により、サンゴの成長と繁栄の能力が損なわれ、サンゴは脅威にさらされています。現在、造礁サンゴの 3 分の 1 が絶滅の危機に瀕しており、科学者らは、2050 年までにすべてのサンゴが絶滅の危機に瀕し、75 パーセントが高レベルから重大な脅威レベルに直面すると予測しています。
救いが必要であり、私たちには行動する責任があると信じています。 コラルは、世界中のサンゴ礁の保護に専念する非営利の環境NGOであるコーラル・リーフ・アライアンス（CORAL）と提携していることを誇りに思っています。 CORAL は地域社会と協力して環境ストレス要因の軽減を支援し、サンゴ礁を将来にわたって存続させるための先駆的な研究に取り組んでいます。私たちのコラボレーションでは、地球のサンゴを今後何世代にもわたって繁栄させ、海水温の上昇に備えるという CORAL の使命に、水着ごとに 5 ドルが寄付されます。
私たちは、コーラルズのアソシエート開発マネージャー、ミーガン・クレイン氏に話を聞き、絶滅の危機に瀕しているサンゴ礁について、そして世界的なコミュニティとしてサンゴ礁の保全にどのように貢献できるかを学びました。
こらる： そもそもサンゴ礁とは何なのでしょうか？
コーラル： サンゴ礁は、イソギンチャクやクラゲに近縁の何千もの小さな動物（サンゴの「ポリプ」）によって構築され、それらで構成されています。ポリプは個別に生息することも、サンゴ礁構造全体を構成する大きなコロニーで生息することもできます。サンゴの形や大きさの多様性は、種によって大きく異なります。サンゴの中には、硬く尖った形をしているものもあれば、柔らかく丸い形をしているものもあります。サンゴのコロニーの形状は、サンゴの位置によっても異なります。たとえば、波の強い地域では、サンゴは頑丈な丘や平らな形状に成長する傾向があります。より保護された地域では、同じ種が繊細な枝分かれパターンを持つより複雑な形状に成長する場合があります。
K: サンゴ礁はどこにありますか?
C:ほとんどのサンゴ礁は、北回帰線と山羊座の間、太平洋、インド洋、カリブ海、紅海、ペルシャ湾にあります。サンゴは、赤道からさらに離れたフロリダや日本の南など、熱帯から暖流が流れる場所でも見られます。
K: サンゴ礁は地球上で最も素晴らしい自然の美しさの 1 つですが、なぜサンゴ礁は海洋生態系の重要な部分なのでしょうか?
子： サンゴ礁は地球上の他のどのサンゴ礁とも異なります。サンゴ礁は地表の 0.1 パーセント未満をカバーしていますが、世界で最も生物多様性の高い海洋生態系です。魚やその他の動物に貴重な生息地を提供するだけでなく、それらは信じられないほど美しく、無限の構造と成長形態を備えているかのように見えます。サンゴ礁の複雑な裂け目と三次元構造は、多くの種類の魚、海生虫、甲殻類、二枚貝、その他多くの動植物を保護しており、それらはすべてサンゴ礁の生態系において独特で重要な役割を果たしています。
K: サンゴ礁は地域と世界の両方でコミュニティをどのように維持しているのでしょうか?
子： サンゴ礁は、サンゴ礁の近くに住む人々にとって重要な食料源であり、苗床として世界の漁業にとって不可欠です。癌を治療するものも含め、現在人間の医薬品に使用されている化合物の多くはサンゴ礁で発見されており、おそらくさらに多くの化合物がまだ発見されていません。
サンゴ礁は他にもさまざまな方法で人類を助けています。地域社会に観光収入をもたらし、特に気候変動の中で重要ですが、ハリケーン、台風、さらには津波などの暴風雨に対する自然の障壁として機能します。
K:サンゴ礁に対する最大の脅威は何ですか?
子： 現在、サンゴ礁はさまざまな規模の複数のストレス要因に直面しています。水温温暖化などの地球規模の脅威が乱獲や水質汚染などの直接的な脅威と重なると、サンゴの成長、繁殖、繁栄する能力が著しく損なわれます。すべての造礁サンゴの 3 分の 1 が絶滅の危機に瀕しています。
K: サンゴ保護に対する CORAL の進化的アプローチについて教えていただけますか?
子： 私たちの科学的研究によれば、サンゴ礁は気候変動の影響に適応できることがわかっています。戦略的で生態学的につながった世界中のネットワークでサンゴを健全に保つことができれば、進化によってサンゴ礁を救うことができる条件を作り出すことができます。
CORAL は、サンゴ礁の脅威に対処するために、ローカルからグローバルまで複数のスケールで活動しています。地域レベルで、汚染、乱獲、持続不可能な観光などサンゴ礁への直接的な脅威を減らすと、サンゴ礁はより健全になり、白化や海洋酸性化などの気候変動の影響に耐えられるようになります。地域および世界レベルで、私たちはアダプティブ・リーフスケープを確立することでサンゴ礁を支援しています。アダプティブ・リーフスケープとは、サンゴが多様性に富み、つながっており、規模が大きいため、サンゴが気候変動に適応できるようにする健全なサンゴ礁のネットワークです。
K: 水着ブランドとして、私たちは海に恩返しすることが不可欠であると信じています。私たちの協力はどのように役立つでしょうか?
子： CORAL への寄付は、世界中でのサンゴ保護活動をサポートします。私たちはコミュニティと協力して、人々や野生生物に長期的な利益をもたらす方法でサンゴ礁への直接的な脅威を軽減します。あなたの寄付は、廃水処理プログラムの支援から、陸上汚染を阻止するための流域の回復、乱獲との戦いまで、サンゴが最も支援を必要としている場所に送られます。
K: グレートバリアリーフを含む世界中の多くのサンゴ礁は危機的な状況にあります。サンゴ礁を救うにはどれくらいの期間が必要でしょうか?
子： 私たちは、サンゴ礁に対する地域的な脅威を軽減するために迅速に行動し、サンゴ礁が気候変動による急速に進化する地球規模の脅威に適応するための時間とスペースを確保する必要があります。これにより、すべてのサンゴ礁が健全でよく適応したサンゴの供給源の近くに確保され、かつてのサンゴ礁地域に再び生息するのに役立ちます。私たちは 2 つの補完的な戦略を実行することでこの目標を達成します。1 つ目は、生態学的に接続された健全なサンゴ礁のネットワークを直接実装することです。第二に、提携を通じて科学を世界規模で行動に移すことです。
K: サンゴ礁は世界で最も経済的に価値のある自然資産です。なぜ？
子： 健全なサンゴ礁は、地域経済と世界経済を支えます。サンゴ礁は、観光産業や漁業を通じて、世界 100 か国以上で数十億ドルと数百万の雇用を生み出しています。研究によると、サンゴ礁産業を持つ国は平均して国民総生産の半分以上をサンゴ礁産業から得ている。サンゴ礁が数百万の人々に提供する生態系サービスの年間価値は、3,750 億ドル以上と推定されています。観光による収入に依存しているサンゴ礁地域の住民にとって、サンゴ礁の破壊は観光、海洋レクリエーション、スポーツフィッシング産業での雇用を大幅に失うことになる。
K: 観光といえば、どのようにすれば危害を与えずにサンゴを訪れることができるでしょうか?
子： 以下のような地球に優しい旅行者のベストプラクティスを遵守することによって。
ウェブサイトで持続可能性ポリシーの概要を説明しているホテルを選択します。
これらのリゾートの経済的利益が必ずしも地元コミュニティに波及するとは限らないため、オールインクルーシブは避けてください。
サンゴ礁に停泊する代わりに係留所を使用するボートオペレーターを選択します。
オキシベンゾン、オキシチネート、オクトクリレンを含まないサンゴ礁に安全な日焼け止めを選択してください。
サンゴのお土産は避ける。
持続可能な方法で捕獲された地元の魚介類のみを食べる。
水面マーカーを使用し、サンゴ礁を避ける出口と入口のポイントを選択します。
サンゴ環境では手袋やニーパッドの使用を避けてください。
サンゴを蹴ったり、堆積物をかき混ぜたりしないように、適切なフィンテクニックを練習してください。
シュノーケリングをするときは、腕を使わずに水平姿勢で泳ぎます。
ダイビング中は写真やビデオ機器の使用を避けてください。
サンゴには決して触れたり、立ったり、休んだりせず、常に安全な距離を保ってください。
K: サンゴ礁のない世界はどのように見えるでしょうか?
子： サンゴ礁がなければ、海洋生物多様性の 25 パーセント以上が生息地の喪失に見舞われ、サンゴは栄養分の再循環に不可欠であるため、水質に直ちに影響を与えることになります。食糧と収入をサンゴ礁に依存している地域社会は経済的混乱と飢餓に見舞われ、人類も影響を受けるだろう。
K: サンゴ礁を保護するために、日常生活の中でどのような簡単な対策を講じることができるでしょうか?
子： 良いニュースは、サンゴ礁を守るために海の近くに住む必要はないということです。まずは消費者の習慣を変えることから始めて、より高いレベルの変化を提唱することでさらに一歩進めることができます。最初のステップは、より意識的な消費者になることです。再利用運動を積極的に取り入れましょう。次に、変化の提唱者になって、それを次のレベルに引き上げましょう。廃棄物を制限し、温室効果ガスの排出を抑制する政策を推進します。有権者としての声を活かして請願書に署名しましょう。政府の代表者に手紙を書いたり電話をかけたりして、あなたが気にかけていることを伝えてください。そして、それを企業に取り入れて、より環境に優しい慣行を採用し、生産と包装の影響を軽減するよう企業に圧力をかけます。
